山の恵み

　　　　　　　　　　　　久々に自然薯（ヤマノイモ）が食べたくて、近場の森に行ってきました。

★BGMを、どうぞ

　　　　　　　　　　　最近、めっきり少なくなった自然薯、、、さて、見つけられるだろうか。

　　　　　　　　　　　私自身、坐骨神経痛で、あまり無理できない昨今、意を決して、森に

　　　　　　　　　　　分け入った、、、。急斜面を、しばらく歩くと、樹木に絡む蔓を

　　　　　　　　　　　見つけた。　↓左下のウェーブした蔓です。

　　　　　　　　　　　自然薯の蔓を辿っていくと、途中で切れている。　近くにあるはずだ、、、

　　　　　　　　　　　すると、地上に5センチだけ、黒くなった蔓が見えた。　おぉ～♪

　　　　　　　　　　　草に紛れて、分かりませんよね、、、

　　　　　　　　　　　　少しだけ掘ってみる。すると、河童の頭と言われる根っこが出現！　大きさから見て

　　　　　　　　　　　　まぁまぁのサイズの芋が眠っていると判断。手前から堀り進めていくと、ゴボウのような

　　　　　　　　　　　　自然薯が見えてくる。５０センチ下から徐々に太くなってきたが、樹木の大きな根っこが

　　　　　　　　　　　　邪魔をする、、、ん……、諦めるか？　悩んだが、、続行。体力が心配だが、、、

　　　　　　　　　　　　汗でびっしょりになり、息を整え、また掘り進める。　昔のコンクリート板等が

　　　　　　　　　　　　放置され埋まってたりするのです。掘りにくいったら、ありゃしない！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　↑写真の上部、中央右寄り、ゴボウみたいのが自然薯です。大きな根っこの下部へ

　　　　　　　　　　　　潜り込むように伸びていました。　　↓　穴の中央、縦に伸びるのが太くなった

　　　　　　　　　　　　自然薯です。土と同化して分からないと思いますが、、、

　　　　　　　　　　　かなり深く掘りましたが、下に石？のような固いモノがあり、掘れないので

　　　　　　　　　　　仕方なく、そこで終了。あと２０センチ位で全体が見えたのですがね、、、ふぅ…( ;∀;)

　　　　　　　　　　　40分程、掛かってしまいました。

　　　　　　　　　　　固い粘土層から、やっと掘り上げることが出来ました。全長１,４ｍの大物です。

　　　　　　　　　　　上部の細い部分はアクが強いので、我が家の庭に埋め、数年後の成長を見守ります。

　　　　　　　　　　　今回の自然薯は、１０年モノかな、、、

　　　　　　　　　　　雄の自然薯です。雌芋は上部２０センチから太くなります。

　　　　　　　　　　　掘り上げた土は、写真のように穴の横へ積み上げてあります。

　　　　　　　　　　　埋め戻しが楽になるように、、、落とし穴を作らぬように。埋めます、、、

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　もう、これ一本で充分でしょ、、帰ることにしました。

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　摺り下ろして、出汁醤油で食べる、、、旨い！！！

　　　　　　　　　　　これを、薄く延ばしながら素揚げが絶品♪　天つゆで頂きます。

　　　　　　　　　　　鍋に入れても美味しい。　自然薯、高価ですからね、、、